Het 15de Kersenbloesemfestival met prachtige bloesembomen

Het is altijd weer spannend als het Kersenbloesemfestival nadert. Schijnt de zon genoeg, komen de bloesems op tijd uit? En ja hoor, op zaterdag 11 april 2015, de dag van het jaarlijkse kersenbloesemfestival, was de bloesemtuin één grote weelde. Zo dik als de bloesems aan de boom zaten was nog niet vaak voorgekomen. Een lust voor het oog en natuurlijk sierde het dit festival mooi op. Het is een jubileumjaar, want het vond voor de 15de keer plaats

Het festival heeft zijn oorsprong in Japan. Het symboliseert het leven en het begin van de lente. In oktober 2000 schonk The Japan Women's Club in Amstelveen 400 kersenbloesembomen aan de bevolking van Nederland, ter gelegenheid van de 400 jarige betrekkingen tussen Japan en Nederland. Sinds die tijd organiseert de Japanse Ambassade in Den Haag, samen met een aantal organisaties, waaronder The Japan Women's Club, elk jaar in april een 'hanamimatsuri' (Cherry Blossom Festival) in het Kersenbloesempark in Amstelveen. Japanse families in Japan maar ook in Amstelveen gaan graag picknicken op het moment dat de bomen in bloei staan.

De genodigden werden om 13.30 uur in het raadhuis van Amstelveen ontvangen door de burgemeester van Amstelveen, mevrouw drs. M.M. van ’t Veld. Het was een hele delegatie bestaande uit:

De Ambassadeur van Japan - Zijn Excellentie Mr. M. Tsuji, Burgemeester van Haarlemmermeer - Mr. Th.L.N. Weterings, Wethouder Economische Zaken Amstelveen - mevrouw mr. M. Veeningen, Loco-burgemeester van Amsterdam - mevrouw K.H. Ollongren, Loco-Burgemeester van Almere - Mr. M. Pol, Loco-burgemeester van Haarlemmermeer - Mr. A. Elzakai, Voorzitter van de Japanse Kamer van Koophandel - Mr. H. Tamai en de Voorzitter van de Nederland-Japan Associatie - Mr. E.F. Jacobs.


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

De leden van het Sakura Koor naast de kersenbomen, maken zich klaar voor het optreden


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

De timing van de natuur is dit jaar perfect


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

Sfeervolle fotoshoot


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

Taikido drummers begeleiden de stoet genodigden vanaf het raadhuis, via de bamboebrug naar de bloesemtuin

Terwijl de gasten nog in het raadhuis waren, kon de vroege toeschouwer al genieten van de drummers van de Japanse Taiko Drum School die voor de grote tent nog even hun slagwerk aan het repeteren waren. En de dames van het Japanse Sukura Koor, gekleed in prachtige Japanse kostuums, poseerden in de zon voor de fotoliefhebbers. Binnen in de grote tent was iedereen druk bezig met het opzetten en inrichten van allerlei kraampjes met Japanse wetenswaardigheden en lekkernijen. Buiten stond weer de poffertjes tent waar druk gewerkt werd om de typisch Japanse vispoffertjes – Takoyaki -  te bereiden.

Vanaf een uur of één brak heel af en toe kwam de zon door en dan zag alles er nog feestelijker uit. Langzaam maar zeker werd het meer en meer bewolkt en stak er ook een wind de kop op. Rond 14.00 uur kwam het gezelschap  vanuit het raadhuis, over de bamboebrug de Kersenbloesemtuin binnengewandeld, aangevoerd door twee drummers van de Voor hen lopen de drummers van de Taiko Drumschool. Er werd een stop gemaakt bij de ingang van het park, waar mevrouw M.M. van ‘t Veld, burgemeester van Amstelveen en Zijne Excellentie Mr M. Tsuji, de Ambassadeur van Japan in Nederland, een bloemstuk legden bij de bronzen herdenkingsplaquette. Tevens was er een moment van stilte om de slachtoffers van de natuurramp in Japan van 11 maart 2011 te herdenken. Ondanks de bewolking en een opkomende wind, was het toen nog droog. Na de herdenking liep het gezelschap weer verder richting de grote tent.

Aldaar aangekomen gaven de drummers van de Taiko Drumschool twee geweldige optredens. De enorme kracht die nodig is om de drums te bespelen, de discipline om met elkaar tegelijk het ritme uit te voeren en het overweldigende geluid waarvan je organen in je lichaam aan het trillen raken, is elke keer weer een geweldige ervaring. Of het door de geweldige drumgeluiden kwam zullen we niet weten, maar er stak een fikse wind op, gepaard gaande met een pittige hoosbui. Gelukkig stond iedereen in de tent en had niemand er voor dat moment last van.


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

De takoyaki tent staat al klaar om de gasten te verwennen Takoyaki (た こ 焼 き of 蛸 焼?) Het is een bal-vormige Japanse snack, gemaakt van een op tarwemeel gebaseerd beslag en gekookt in een speciale takoyaki pan


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

Tussendoor komen de gasten steeds dichterbij


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

Mirjam van 't Veld burgemeester van Amstelveen en Zijn Ecellentie Mr. M. Tsuji bij het bronzen herdenkingsplaquette van de ernstige aardbeving in 2011 in Japan


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

De burgemeester en de ambassadeur staan even stil bij de gedenkplaat


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

De gedenkplaat

Na dit optreden nam de heer dhr. Egbert F. Jacobs voorzitter van de Netherlands-Japan Association het woord en gaf een inleiding over het festival. Tevens benoemde hij dat 200 van de bomen een jongensnaam dragen en 200 een meisjesnaam. Daaraan voegde hij toe dat boom 146 Mirjam’s naam draagt, waarop iedereen natuurlijk blij verrast was en ook de burgemeester een ‘big smile’ liet zien!


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

De grote tent is nu helemaal volgelopen met ongeveer 1000 mensen en de drummers maken de sfeer


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

De taiko drummers geven een levendige demonstratie voor de aanwezigen


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

De aanwezigen luisteren aandachtig naar de harde drumgeluiden


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

dhr. Egbert F. Jacobs voorzitter van de Netherlands-Japan Association aan het woord


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

Mirjam van 't Veld burgemeester van Amstelveen in gesprek met Zijne Excellentie Mr M. Tsuji, de Ambassadeur van Japan in Nederland

Vervolgens kreeg burgemeester Mirjam van ’t Veld het woord, waarbij zij onder meer zei: ‘Voor mij is het de eerste keer dat ik het Kersenbloesemfestival bijwoon. Prachtig om de sfeer te proeven en te zien hoe onze Japanse inwoners een deel van hun cultuur delen met Amstelveen. Het festival wordt ook meer en meer een familiefestival. Het zorgt niet alleen voor verbinding tussen twee culturen, maar ook  tussen jong en oud. Zij wenste iedereen een hele gezellige dag toe een een ‘Happy Cherryblossom Festval.’

Toen kwam Zijne Excellentie Mr M. Tsuji, de Ambassadeur van Japan in Nederland op het podium. Nadat hij iedereen ook had welkom geheten, begon hij zijn speech met: ‘mijn boomnummer is 147, dit tot grote hilariteit van de aanwezigen.’ Nadat alle speeches waren gehouden, mochten de genodigden het podium betreden en kreeg iedereen een glaasje sake. Er werd geproost en gelachen en toen konden de activiteiten worden uitgevoerd. Die begonnen met het Japanse Sakura koor. De aanwezigen verspreiden zich door de tent om langs de kraampjes te gaan waar verschillende Japanse gewoonten gezien, geproefd en uitgeprobeerd konden worden, zoals origami vouwen, sushi, ikebana (bloemsierkunst) en Japanse thee.


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

Alle gasten mogen proosten met sake op het podium


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

De drummers kunnen hun kunsten weer laten horen


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

Het publiek geniet van de middag


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

Geishas in traditionele kleding waren er ook


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

De bezoekers konden de prachtige ikebana creaties bewonderen


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

Het Japanse Sakura Vrouwenkoor zingt traditionele liedjes


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

Maar de allermooiste foto van de dag is de bloeiende Kersentuin


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

Een vreemde, maar prachtige speling van de natuur


(Foto Amstelveenweb.com - 2015)

Het was een enerverende dag in het Amsterdamse Bos en nu op weg naar het 16de Cherry Blossom Festival

Ook werd er buiten een aikido demonstratie gegeven worden, nadat de regenbui het park had verlaten. Juist vanwege het familiekarakter van het evenement was er ook van alles te doen voor de kinderen, zoals een workshop origami vouwen, ze mochten op Taiko drums spelen en op de prachtige Japanse harpen. Voor wie dat wilde werden kinderen omgetoverd in levende ‘blossom’ boompjes door de dames van de schmink. Prachtige kunstwerkjes.

Het Kersenbloesemfestival was druk bezocht, zeker 1000 mensen zijn langsgekomen en jong en oud genoten van de prachtige bloesem. Voor de burgemeester Mirjam van ’t Veld moet dit een geweldige ervaring geweest zijn, want in de loop van haar ambtstermijn zal ze bemerken dat niet ieder jaar de bloesem zo prachtig bloeit tijdens het festival. Ook de redactie van Amstelveenweb heeft weer genoten en bedankt iedereen voor hun inzet, waardoor dit festival weer een mooie opsteker is voor Amstelveen, maar zodoende ook voor velen daarbuiten die het via Amstelveenweb.com kunnen meemaken.