Kersenbloesem Festival 2012 in teken van herdenken

Op zondagmiddag 25 maart 2012 vond in Amstelveen het jaarlijkse Kersenbloesem Festival plaats, onder grote belangstelling in het Kersenbloesempark in het Amsterdamse Bos.

Deze ceremoniële bijeenkomst werd georganiseerd door amsterdam inbusiness, de steden Amstelveen, Amsterdam, Almere en Haarlemmermeer, de Japanse Ambassade, The Netherlands-Japan Association, de Japan Women’s Club en de Japanse Kamer van Koophandel in Nederland.

(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Het tentencomplex van het Kersenbloesemfestival in het Amsterdamse Bos

Tijdens deze lentedag in het prachtige zonovergoten Kersenbloesempark waren vanwege het mooie weer, veel mensen aanwezig. Het was eigenlijk een paar dagen te vroeg voor de bloesemtuin, want de knoppen staan op barsten en slechts enkele bloesembloempjes waren geopend. Veel bezoekers kwamen voor de herdenking en het festival, maar een groot aantal wist niet wat er plaatsvond.


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

De heer Arpad Nesvadba, directeur van begraafplaats Zorgvlied, laat de gedenkplaat zien

Zo vroegen wandelaars aan de redactie van Amstelveenweb: ‘wat is hier aan de hand?’ Een jonge vrouw zag de vele Japanners in het park rondlopen en ze dacht, dat hier een Japanse bruiloft werd gehouden. De redactie van Amstelveenweb vertelde aan een ieder dat vroeg, dat hier een herdenking van de ramp uit 2011 in Japan werd gehouden en tevens over het Kersenbloesemfestival. Vermoedelijk komen er volgend jaar dan nog meer bezoekers.

In het zonnetje liepen de burgemeester, de Japanse ambassadeur, Zijne Excellentie Mr. Takashi Koezuka en genodigden vanaf het raadhuis van Amstelveen naar het Kersenbloesempark. Hier werd stil gestaan bij een voor deze dag gemaakte herdenkingssteen en werd even stil gestaan om de slachtoffers van de natuurramp in Japan van 11 maart 2011 te herdenken.


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Burgemeester Van Zanen en ambassadeur Koezuka laten de bronzen plaquette zien


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

De plaatsing van de herdenkingsplaquette


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Veel mensen volgen de ceremonie

Vervolgens kreeg burgemeester Jan van Zanen een bronzen plaquette uit handen van de heer Arpad Nesvadba, directeur van de begraafplaats Zorgvlied. Deze gedenkplaat werd door Jan van Zanen, te samen met de Japanse ambassadeur, Zijne Excellentie Mr. Takashi Koezuka op de marmeren herdenkingssteen geplaatst. Vervolgens ging het hele gezelschap naar een grote tent, waar het officiële deel van de herdenking werd uitgevoerd.

Bij dit officiële moment waren ook de (loco)burgemeesters van de regiogemeenten en slachtoffers uit het rampgebied aanwezig. De bronzen plaquette is een gebaar van de gemeente Amstelveen aan de Japanse gemeenschap en wordt een permanent herdenkingsmonument


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Oud-ambassadeur van Nederland in Japan, mr. Egbert Jacobs was de gastheer van de herdenkingsdienst

Na het herdenken was er ook ruimte om weer vooruit te kijken. In de grote tent werd een ieder verwelkomd door de waarnemend voorzitter van de Netherlands-Japan Vereniging, de heer E. F Jacobs, voormalig Nederlands ambassadeur in Japan. Vervolgens was er een toespraak van de burgemeester van Amstelveen de heer Jan van Zanen, gevolgd door Zijne Excellentie de ambassadeur van Japan Mr. T. Koezuka. Na de toespraken vond een moment van stilte plaats, voor de slachtoffers van de ramp in Japan.

Na de herdenking werd niet vergeten, dat het hier om het vieren van het begin van de lente en het leven zelf ging. Het begin van het vooruit kijken. Dus kwam er een overweldigend optreden van de drumgroep Rikuzen-Takata Taiko. Zij speelden een half uur lang en iedereen was onder de indruk van de kracht, waarmee de drums werden bewerkt.

Na hun optreden volgde nog een toast van de aanwezige gasten en leden van de band op het podium plaats, waarna de receptie zijn aanvang nam. De burgemeester, de ambassadeur van Japan en de leden van de band liepen door de bloesemtuin, kregen een mooi aandenken van de burgemeester en bewonderden de dikke knoppen van de bloesembomen. Het evenement werd om 17 uur afgesloten.


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Jan van Zanen, burgemeester van Amstelveen spreekt de mensen toe

Toespraak van burgemeester Jan van Zanen

Your Excellency, Mr Koezuka (ambassador), Mayor, deputy mayors and city councillors of the cities of Amsterdam, Almere, Haarlemmermeer, Mr Sugiyama-san (Chairman of the Japanese Chamber of Commerce and Industries), Mr Breederveld (Chief Executive of the Dutch Red Cross), Mr Rost Onnes, Mr Jacobs (acting chairman of the Netherlands-Japan Association and former Dutch Ambassador to Japan),

Dear guests from the Tohoku area – a very warm welcome to you,

Distinguished guests,

Ladies and gentlemen, Konnichi wa.

A warm welcome to this Cherry Blossom Event. Just like last year, this event differs from other years. An event with joy and with tears. Tears for last year when Japan was inflicted by a devastating catastrophe. A catastrophe of immense magnitude. March 11th will always be engraved in our memories. Today, next year, forever.

The results from the atrocities still have a great impact on life in Japan today. And also on the lives of the Japanese people in the community of the City of Amstelveen. The tears remain. Last year, several benefit concerts and charity dinners were held in the Amsterdam region. Also bazars were held, as well as a benefit soccer match between Ajax and the Japanese premier-league club Shimizu S-pulse. The proceeds from all these activities were donated to the Japanese Red Cross.

People in The Netherlands appeared to be very responsive with their donations to Japan. They shared in the grief. It is a sign of the warm relationship and social involvement between our two countries. A bond that makes me, being the mayor of the City of Amstelveen, particularly proud.

The Amsterdam Metropolitan Area believes it is important to continue our involvement with Japan and it’s people. Last year, a delegation from the Amsterdam Area visited Japan to show sympathy to the people in the country and the business community. Next September, another delegation will be visiting the Tohoku area. The area where the catastrophe took place. We want to pay our respect to the people. People who are marked for life. People who must continue with their lives and give memory a place.

Yesterday, some of us were together in The Hague – at the Ambassador’s residence - to commemorate the victims of the tsunami. The distress caused by the horrors in Japan is continuing and will not be forgotten. Today, at this Cherry Blossom Event, we have come together again and hold the victims in our hearts.

Yet today, we are also continuing a tradition – all of us together. A delightful tradition. A tradition that enables us to enjoy the beauty of the cherry blossoms. A tradition that displays also the close ties between Japan and The Netherlands.

A tradition that we can use to move forward.

Forward into the future, where the full recovery and reconstruction of the afflicted areas in Japan is on it’s way. So that also in those areas, the trees will be in full bloom again. And the tradition of Cherry Blossom can be continued. For you, and for the generations after you.

Today, we want to celebrate life again – smile again, together with you – and focus on the present and the future. We will do this here together at the Cherry Blossom Event. An event – I said this before - with joy and tears. I would like to thank for their contribution to this event:

The Japanese embassy,

the Japanese chamber of commerce,

the Japan Women’s Club,

the cities of Almere, Amsterdam and

Haarlemmermeer,

the Netherlands-Japan Association

and the employees of the City of Amstelveen

Ladies and Gentlemen,

Hope to see you at the Japan Festival on June 9th and 10th. As far as the Cherry Blossom is not in full bloom yet – consider it as a kind of preview or forecast. I wish you all good luck, with my Okiagari-koboshi (a good luck doll from Fukushima), it will work out fine. Please join us in the Cherry Blossom Event 2012. Arigato Gozaimas!


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

De Japanse ambassadeur, Zijne Excellentie Mr. Takashi Koezuka tijdens zijn toespraak


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Voorzitter van The Japanese Chamber of Commerce and Industry in the Netherlands, Mr. Yoshihiko Sugiyama tijdens zijn toespraak


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Een Japans echtpaar volgt de toespraken


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Tijdens de minuut stilte voor de slachtoffers van de enorme ramp


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

De leden van de drumgroep Rikuzen-Takata Taiko spelen op het podium


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

De drumgroep speelt met enorm enthousiasme


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Deze kinderen zijn erg onder de indruk van de drumgroep


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Het drummen gaat erg hard en een speler houdt de stokken zo stevig vast en slaat zo hard, dat hij aan het eind zelfs bloedende blaren had


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Buiten in het park gaat het er ietsje rustiger aan toe. Dit meisje ontdekte dat de lente is uitgebroken


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Burgemeester Van Zanen en ambassadeur Koezuka bij de enige kersenboom met open bloesems in het park. Dat gaat snel veranderen, als het weer zo warm blijft zoals het deze dag is geweest


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Burgemeester Van Zanen overhandigt zijn cadeautjes aan de leden van de drumgroep


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

De kersenbloesem ziet er voorbeeldig uit

Kersenbloesem Festival 2012 in Amstelveen


Herdenkingsplek

In maart 2011 kwam daags na de ramp de vraag vanuit de bevolking, of het mogelijk was ergens bloemen neer te leggen ter nagedachtenis van de slachtoffers van de natuurramp in Japan. Na overleg met een aantal direct betrokkenen ontstond het idee samen met de burgemeesters van Amsterdam, Almere en Haarlemmermeer en vertegenwoordigers van de (lokale) gemeenschap als eerste bloemen te leggen op een mooie plek in het Kersenbloesempark.


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

De herdenkingsplaquette met de bloemen van de gasten

Burgemeester Jan van Zanen: 'Een initiatief, recht uit het hart van bewoners, dat wij als gemeente graag ondersteunen. De plek die ik vorig jaar spontaan heb gekozen, is dit jaar met het neerleggen van de bronzen plaat een officieel herdenkingsmonument geworden. Terecht, want daarmee bevestigen wij de bijzondere relatie die al decennia lang bestaat tussen Amstelveen en Japan”.

Bezoek aan Japan

Japan staat de komende jaren voor de enorme opdracht om het land weer op te bouwen. Burgemeester Van Zanen gaat in september 2012 samen met burgemeester Van der Laan van Amsterdam, met een delegatie naar het rampgebied Sendai in Japan.