Komeet Tsuchinshan-ATLAS is in de buurt van de Aarde

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) (of komeet Tsuchinshan–ATLAS of kortweg komeet A3) is een komeet uit de Oortwolk die op 9 januari 2023 werd ontdekt door het Purple Mountain Observatory in China en op 22 februari 2023 onafhankelijk werd ontdekt door ATLAS South Africa.

De komeet passeerde het perihelium op een afstand van 0,39 AE (58 miljoen km) op 27 september 2024, toen hij met het blote oog zichtbaar werd. Tsuchinshan-Atlas bereikte zijn helderste magnitude kort nadat hij de zon passeerde op 9 oktober, met een magnitude van -4,9 volgens gerapporteerde observaties in de Comet Observation Database (COBS).

(Foto Wikipedia/Peter Lieverdink - 2024)

De komeet Tsuchinshan-ATLAS waargenomen boven Donald, Victoria Australia op 2 oktober 2024
De komeet heeft een retrograde baan, met een helling van 139°. De komeet had zijn perihelium op 27 september 2024, op een afstand van 0,391 AE. De dichtstbijzijnde nadering tot de aarde was op 12 oktober 2024, op een afstand van 0,47 AE. De komeet nadert de reuzenplaneten van het zonnestelsel niet dicht.

De baan is zwak gebonden aan de zon voordat hij het planetaire gebied van het zonnestelsel binnengaat. Vanwege planetaire verstoringen zal de uitgaande baan een kleinere excentriciteit hebben dan de inkomende baan. Dus de omlooptijd en apheliumafstand worden veel korter. De zwak hyperbolische baan kan er wel of niet toe leiden dat de komeet uit het zonnestelsel wordt geslingerd. Naar verwachting zal hij in het jaar 2239 200 AE van de Zon verwijderd zijn.

Maandagavond 14 oktober 2024 rond 20 uur werd de komeet laag aan de westelijke hemel vanuit meerdere delen van Nederland waargenomen. De komeet Tsuchinshan-ATLAS verschijnt een keer in de 80.000 jaar in de buurt van de Aarde, dus u kunt over geluk spreken als u had het gezien.