Valentijnsdag van 2025

Valentijnsdag wordt gevierd op 14 februari. De traditie van deze dag gaat terug tot het feest van Sint Valentijn, een martelaar wiens hagiografie omvat zowel de uitbeelding van de levens van heiligen mogelijk de levens van meerdere martelaren met dezelfde naam omvatte.

De herdenkingsdag van St. Valentijnsdag op 14 februari werd in 496 door paus Gelasius voor de hele Kerk ingevoerd, maar in 1969 van de Romeinse algemene kalender geschrapt. Er zijn echter ook algemene diensten rond Valentijnsdag waarbij getrouwde stellen worden gezegend.

(Foto Amstelveenweb.com - 2024)

Een van de Valentijnsharten in het Winkelcentrum Stadshart Amstelveen in 2024
Er zijn aanwijzingen dat het lijden van de heilige en zelfs zijn bestaan verzonnen zijn. Ten onrechte werd aangenomen dat een basiliek die werd gefinancierd door een schenker genaamd Valentijn, was gebouwd voor een heilige genaamd Valentijn.

Martelarenboeken citeren de levens van verschillende martelaren met de naam Valentijn in verband met 14 februari, zoals het leven van Sint Valentijn van Rome, die de marteldood stierf omdat hij trouwde met soldaten die niet mochten trouwen en omdat hij religieuze diensten voor christenen hield tijdens de christenvervolgingen in het Romeinse Rijk. Volgens de legende genas hij tijdens zijn gevangenschap de blinde dochter van zijn opzichter en schreef hij haar vóór zijn executie een afscheidsbrief, ondertekend met "Your Valentine".

Ophelia zingt ook in William Shakespeare's Hamlet (1600-1601):

'Tomorrow is Saint Valentine’s day,

All in the morning betime,

And I a maid at your window,

To be your Valentine.

Then up he rose, and donn’d his clothes,

And dupp’d the chamber-door;

Let in the maid, that out a maid

Never departed more.'

'Morgen is het Sint Valentijnsdag,

Alles op tijd in de ochtend,

En ik als dienstmeisje bij uw raam,

Om uw Valentijn te zijn.

Toen stond hij op, en trok zijn kleren aan,

En deed de deur van de kamer dicht;

Laat het dienstmeisje binnen, dat een dienstmeisje uitging

Nooit meer vertrok.'

Naar schatting worden er in de Verenigde Staten ongeveer 190 miljoen Valentijnskaarten verstuurd. Als we de kaarten die tussen schoolkinderen en leraren worden uitgewisseld erbij optellen, wordt het aantal geschat op ongeveer een miljard. De afgelopen decennia is Valentijnsdag steeds commerciëler geworden en een populaire gelegenheid om cadeaus te geven; Speciale reclamecampagnes bevorderen de verkoop.

In Nederland sinds midden jaren 1990 Valentijnsdag is een groot commercieel succes geworden: cadeauwinkels, boekwinkels, lingeriewinkels en bloemenwinkels profiteren hiervan. Overigens blijkt de feestdag vooral door vrouwen gevierd te worden, 84% van de valentijnskaart-verstuurders is vrouwelijk.