Zonder vrijwilligers zijn er geen schooltuinen in Amstelveen!

'Vrijwilligers gezocht voor de schooltuinen in Amstelveen' - luidde de titel van een artikel op de gemeentepagina in het Amstelveens Weekblad. Hierin werd uitgelegd, waarom de vrijwilligers zo nodig zijn en waarom de schooltuinen voor Amstelveen zo belangrijk zijn.

De redactie van Amstelveenweb had met Ruud Oosterhof, afdelingshoofd Wijkbeheer Zuid van de gemeente Amstelveen en teamleider van Natuur- en Milieueducatie, Elsenhove en de schooltuinen een afspraak op dinsdag 28 februari 2012. Aangezien het schooltuinseizoen altijd in maart van start gaat, wilde de redactie op voorhand eens met Ruud spreken over de schooltuinen. Daarom vond deze afspraak stijlvol plaats in de wijk Middenhoven, waar ook een schooltuin ligt van de gemeente.

Ruud Oosterhof vertelde over de structuur en hoe de gemeente tegenwoordig met de vier schooltuinen omgaat. Twee jaar geleden hebben ze de samenwerking met de Stichting School- en Kinderwerktuinen Amstelveen verbroken en nu beheert de gemeente zelf alle schooltuinen. Naast de drie betaalde krachten werken er ook ongeveer 30 enthousiaste vrijwilligers.

(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Ruud Oosterhof, afdelingshoofd Wijkbeheer Zuid van de gemeente Amstelveen, teamleider van Natuur- en Milieueducatie, Elsenhove en de schooltuinen tijdens het interview

Ruud vertelde vervolgens: 'Naast de inschrijvingen van de lokale scholen hebben wij hier de zogenaamde vrije groepen en dat zie je eigenlijk nergens in Nederland. Deze groep mensen kan na schooltijd in een schooltuin werken met hun kinderen. De inschrijvingen van de vrije groepen begint op 7 maart 2012 en nogmaals op 14 maart.'

'De kosten zijn 20 euro, als bijdrage in de onkosten. Tegenwoordig hebben de kinderen het erg druk. Ze moeten op zwemles, muziekschool en ook nog huiswerk maken. Wij vinden, dat ze ook moeten leren hoe je groente verbouwt, hoe je bloemen plant en verzorgt en dan zien ze waar vandaan ons voedsel komt. Het is een combinatie van leren, maar nog belangrijker, dat tuinieren heel erg leuk is.'

Ruud vervolgt: ‘Nu hebben we 16 scholen die staan ingeschreven met ongeveer 650 kinderen, inclusief de vrije groepen die in de schooltuinen werken. In 2011 hadden wij bijna 100 kinderen, die in de vrije groep meededen. Ze mogen ook zonder hun ouders naar de schooltuinen komen, omdat de leeftijdgrens tussen 8-12 jaar is bepaald en dan kunnen ze ook redelijk zelfstandig werken.’

‘Sommige vrijwilligers zeggen, dat ze niet met de kinderen hoeven te werken, dat ze het groen onderhoud willen doen, of het leslokaal opruimen. Op die manier kunnen ze onafhankelijk in de schooltuin werken. Dat kan ook allemaal!’


(Foto Amstelveenweb.com - 2012)

Van de schooltuin Middenhoven is nog niet veel te zien, maar in de lente gaan hier veel kinderen leren, hoe je groente en bloemen moet verbouwen

‘Op onze advertentie op de gemeentepagina hebben 8-9 mensen gereageerd en ik kon ook vier nieuwe vrijwilligers inschrijven. Ik hoop, dat er volgende week nog meer mensen komen. Hier is natuurlijk ook een natuurlijke verloop, de mensen gaan verhuizen, of ze stoppen ermee, of op het werk wordt het te druk, dus met de nieuwe vrijwilligers is het dit jaar goed gelukt' – aldus Ruud Oosterhof teamleider van Natuur- en Milieueducatie.

Op de vraag, of de schooltuin aan Langs de Akker wordt gesloten, antwoordde de teamleider: 'Van Langs de Akker willen wij niet af, hoewel dat inderdaad op de website staat. Wij moeten goed nadenken wat wij hier willen doen, want hier in de buurt hebben wij geen scholen en ook geen kinderen die hier eventueel in de vrije groep zouden kunnen werken.’

‘Maar de imkers gebruiken al de helft van het terrein, de gemeente gebruikt een deel voor opslag en wijngaard “De Amsteltuin” gebruikt ook een stuk, vooral in het na- en voorjaar. Wij willen nog in de scholen in Amstelveen Noord-West rondkijken, want daar ligt geen schooltuin in de buurt en het is te ver om naar één van de bestaande schooltuinen te komen. Deze scholen willen liever in plaats van een betegeld schoolplein met speeltoestellen, meer groen, eventueel met een kleine tuin naast de muren van het gebouw, waar de kinderen kunnen tuinieren. Dit idee nemen wij mee naar de gemeenteraad en dan kunnen wij de saaie schoolpleinen wat avontuurlijker en natuurlijker inrichten.’

‘In de schooltuinen kunnen de kinderen nu op 12 m² grond werken, maar in de meeste gevallen blijkt dit te groot en daarom willen wij de lap grond verkleinen om meer tijd creëren voor natuureducatie lessen. Nu geven wij deze lessen in het Amsterdamse Bos en tevens op Speelboerderij Elsenhove.'

Ruud Oosterhof vertelt over de schooltuinen in Amstelveen

Over de vrijwilligers heeft de teamleider ook nieuwe gedachten: 'Wij willen dat de vrijwilligers toch een beetje anders tegenover het tuinieren staan. Ik zeg vaak tegen hen: ‘Jongens! wij zitten hier niet, omdat jullie het leuk vinden, maar wij zitten hier, omdat de kinderen het tuinieren moeten leren!'

Volgens Ruud Oosterhof moeten de vrijwilligers en de medewerkers die hier werken, af en toe even rondkijken, of de wereld om je heen niet te veel veranderd is. Als de wereld andere dingen van je vraagt dan je gewend bent, dan moet je ervoor zorgen, dat je jezelf aanpast. 'Dat zie je ook bij Langs de Akker. De afstanden werden voor de kinderen te groot, ze mogen niet meer zelf op de fiets naar de schooltuin komen, er is veel meer verkeer, je weet niet wie ze tegenkomen onderweg. Dat zijn de allemaal zaken die meespelen'- eindigde teamleider Ruud Oosterhof zijn interview.


(Foto Amstelveenweb.com - 2008)

Maïsveld op schooltuin de Akkerbloem in de zomer van 2008

De drie schooltuinleiders worden bijgestaan door een groep gemotiveerde vrijwilligers. Sommigen jong, anderen al weer wat ouder. Maar allemaal gedreven en enthousiast. Een aantal vrijwilligers helpt bij de uitleg, anderen helpen bij het tuinonderhoud enz..

Voor enkele schooltuincomplexen wordt nog gezocht naar een aanvulling op de huidige groep vrijwilligers. Want zonder vrijwilligers zijn er geen schooltuinen in Amstelveen! Alle potentiële vrijwilligers ontvangen een informatieboekje, waardoor ze een goede afweging kunnen maken. Belangstellenden kunnen contact opnemen met Ruud Oosterhof (teamleider NME, Elsenhove, Schooltuinen) via nme@amstelveen.nl of (020) 540 4911.

De vier schooltuincomplexen van Amstelveen:

Akkerbloem (Langs de Akker 1)
Amstelflora (Legmeerdijk 148)
Bankrasflora (Jeanne D’Arclaan 6)
Middenhoven (Grote Beer 66A).

Lees ook: 50 jaar schooltuinen in Amstelveen