Virus HMPV overspoelt China

Humaan metapneumovirus (HMPV of hMPV) is een negatief-sense enkelstrengs RNA-virus van de familie Pneumoviridae en is nauw verwant aan de Avian metapneumovirus (AMPV) subgroep C. Het werd voor het eerst geïsoleerd in 2001 in Nederland met behulp van de RAP-PCR (RNA arbitrarily primed PCR) techniek voor de identificatie van onbekende virussen die groeien in gekweekte cellen.

Vanaf 2016 was het de tweede meest voorkomende oorzaak (na respiratoir syncytieel virus (RSV)) van acute luchtwegaandoeningen bij overigens gezonde kinderen jonger dan 5 jaar in een grote Amerikaanse polikliniek.

De piekleeftijd van ziekenhuisopname voor zuigelingen met HMPV ligt tussen de 6 en 12 maanden oud, iets ouder dan de piek van RSV, die rond de 2 tot 3 maanden ligt. De klinische kenmerken en ernst van HMPV zijn vergelijkbaar met die van RSV. HMPV is ook een belangrijke oorzaak van ziekte bij oudere volwassenen. Tot eind 2024 is er in China een opmerkelijke uitbraak van HMPV waargenomen.

China ervaart een toename van infecties van een luchtweginfectievirus, wat leidt tot overvolle ziekenhuizen, noodmaatregelen en publieke zorgen over een uitbraak in januari 2025, melden verschillende nieuwsbureau’s.

Het virus, geïdentificeerd als humaan metapneumovirus (HMPV), heeft deze winter een piek in het aantal gevallen gezien in de noordelijke Chinese provincies, met name onder kinderen. De uitbraak komt vijf jaar nadat de wereld voor het eerst werd gewaarschuwd voor de opkomst van een nieuw coronavirus in Wuhan, China, dat later uitgroeide tot een wereldwijde pandemie met zeven miljoen gemelde doden.

Er wordt aangenomen dat HMPV afkomstig is van vogels, voordat het zich aanpaste om mensen te infecteren. Genetische studies geven aan dat het waarschijnlijk tientallen jaren onder mensen circuleerde voordat het in 2001 werd geïdentificeerd.